Il cancro è oggi una delle principali cause di malattia nei nostri cani e gatti, ma una parte importante del rischio si gioca nelle abitudini di tutti i giorni — proprio come accade per noi. Il sovrappeso e la sedentarietà sono tra i fattori più modificabili: un animale in forma, con un’attività fisica regolare, ha un carico infiammatorio cronico più basso, una condizione legata a un rischio oncologico maggiore in diverse specie, uomo compreso. Anche l’alimentazione conta: pasti bilanciati, porzioni adeguate al peso ideale e la riduzione di snack ipercalorici aiutano a mantenere l’equilibrio metabolico dell’animale.
Accanto alla prevenzione, la diagnosi precoce resta l’arma più efficace. Vale la pena controllare regolarmente il proprio animale — con una carezza attenta, non serve altro — per notare per tempo: noduli nuovi o che crescono, dimagrimento senza causa apparente, cambiamenti dell’appetito o della sete, stanchezza persistente, zoppie che non passano, ferite o piaghe che non guariscono. Nei gatti vale una raccomandazione specifica: qualunque gonfiore che compaia e persista nella zona di una recente vaccinazione o iniezione va sempre fatto controllare dal veterinario, anche se sembra piccolo. Le visite di controllo periodiche, soprattutto dopo i sette anni, permettono di intercettare molte di queste situazioni prima che diventino gravi. Prendersi cura del “terreno” — peso, movimento, alimentazione, controlli — non elimina il rischio, ma lo riduce in modo concreto, ed è qualcosa che ogni proprietario può iniziare a fare da subito.
Fonti
- World Cancer Research Fund / American Institute for Cancer Research (WCRF/AICR) — raccomandazioni su peso corporeo, attività fisica e infiammazione cronica come fattori di rischio oncologico modificabili
- Saba CF, Vail DM, Thamm DH. Phase II clinical evaluation of lomustine chemotherapy for feline vaccine-associated sarcoma. Vet Comp Oncol 2011;10(4):283-291
- Holtermann N, Kiupel M, Hirschberger J. The tyrosine kinase inhibitor toceranib in feline injection site sarcoma: efficacy and side effects. Vet Comp Oncol 2017;15(2):632-640